“保生存”被认为是社会救助最基本的功能,随着经济社会形势的发展以及我们对贫困问题认识的深化,社会救助也逐渐被赋予了“促发展”“防风险”等功能。社会救助“防风险”功能的提出,有其理论、现实与制度层面上的必然性。整体而言,理念变革、制度实践以及服务探索为“防风险”功能实现创造了前提、条件与基础。要实现社会救助“防风险”的功能,对象识别、需求研判与服务跟进是系统性路径,需要通过低收入群体动态监测精准识别脆弱性群体,通过困难群体精准画像实现救助对象的分类分层,通过社会救助服务实现早期干预的目标。对社会救助功能定位的未来发展进行展望可以发现,“保生存”“促发展”“防风险”层层递进,形成分类分层的立体型安全网,社会救助的对象将进一步拓展,目标取向更为积极,救助合力更为突出,多维预警更为及时,早期干预的救助服务更为有效。