“公共性”是现代社会科学领域中的重要概念。受不同文化环境和学科语境的影响,其涵义复杂叠生,其指向枝蔓多丛。古希腊罗马至中世纪的公私涵义演变,提供了现代“公共性”概念的基本原料;民族国家的兴盛发展、现代性问题的逐渐涌现,则推动了思想家们对“公共性”问题的关注。近代的康德、托克维尔、马克思从不同的分析理路阐释了“公共的”或“公共性”,而当代的阿伦特、哈贝马斯、罗尔斯等则构筑了现代“公共性”概念的分析边界和主要内涵。通过对思想史中“公共性”概念生成之旅的回顾,从中可提炼出现代“公共性”的概念内核——公开性、公平性、共同性、公共利益,以及概念外延——个体性、主体性、理性、批判性。